Sutilezas culturales. (Sin generalizaciones)

Compartir es vivir. Vivir las diferencias. Aceptarlas. Incluso intentar comprenderlas.

Empecemos por el final. Se friega con jabón y estropajo. Casi. Hay una cosa muy divertida llamada dish brush. Aunque supongo existente (la ignorancia sin límites de Einstein), mucho menos popular en España. Por si fuera poco, el aclarado es más que secundario. Si tiene un poquito de jabón, no hay mayor problema que pasar el trapo de secado que se lo lleva todo. El tema escurrecubiertos en incógnita absoluta. ¿Será por eso que se hacen diferentes catálogos de Ikea para cada país? El consumo ha de ser excesivo, independientemente del cliente.

                               


Retrocedemos a la hora de cenar. Los belgas tienen raras costumbres, cenan a las 7 y media, y dicen que es tarde. Los holandeses también, y los ingleses, y seguramente los daneses. Menos mal que nosotros tenemos los ritmos circadianos perfectamente regulados. Nos echamos la siesta y nos vamos a dormir a las 2.00. El que puede. Como estoy de Erasmus, vivo sin siesta, pero la creatividad de la madrugada que no me la quiten sus peculiaridades.

Cenan un Tupper y comen un bocata. Puesto que cenan a las 7 y media, no necesitan comer mucho.  Son más listos que el hambre, y la carencia de chef progenitora desata la originalidad. Ponen Ketchup en los sándwiches. Nos miran con cara rara si tapamos el té con un platillo durante un par de minutos. Ellos comparten la bolsa. ¿El café será cocaína entonces? Pero si lo regalan en todos lados… ¿¡¿¡¿¡Los gobiernos drogan a la población!?!?!? Estas ideas dan dolor de cabeza, me voy a echar la siesta... ( ¿o mejor a ver la tele?)

Aguanto, que estoy de Erasmus. Aprovecho y voy a hacer la compra. Es importante ir a hacer la compra después de comer algo, para no caer en muchas tentaciones. En el Colruyt matan 2, si pueden 3, pájaros de un tiro. (Por cierto, aquí son moscas. Two flies in one clap. Prácticos y pacifistas) Por los pasillos de este supermercado; orientado, desde mi punto de vista, tanto a negocios hosteleros, como a estudiantes con poco dinero, como a am@s (¿la tecnología conseguirá la igualdad?) de casa desbordadas; te encuentras muestrarios de productos por doquier. Y por supuesto café. Una máquina de café en medio del supermercado. Después unas galletas, carne, un gofre (que seguimos en Bélgica), queso. Lo que venero es el yogur de soja-chocolate, correspondiente cucharilla de plástico al lado. ¿Acaso pensaste que tenías tiempo? No necesitas comer antes de hacer la compra. Ha quedado claro, ¿no?

Adiós a la dieta mediterránea cuando paso por la frutería. Un kilo de manzanas casi dos euros, los tomates más baratas uno y medio. Sabías a lo que venías, así que no te quejes.

- Sí, sí. Me lo he pasado muy bien. Estaba todo muy rico.

Happy Birthday and three kisses

Dedicado a aquellos que se ahogan en este inmenso mar.
"Sólo en el péndulo parado se inscribe en verdad el ser del tiempo" José Ángel Valente
Introducción para la inmersión. (Si se desea…) http://goo.gl/wqlTkh

Pasa y pesa. Hay días que o se flota o se hunde. Estar con gente siempre ayuda, sirven de balsa. Cada tercer beso en la mejilla que recibo es una nueva insuflación. Y me deslizo por la superficie disfrutando del momento.

En Bélgica en tu Happy “Beerday” a parte de regalarte cerveza en los bares presentando tu documento de identidad, los amigos te dan tres besos en las mejillas. Para corroborar, supongo, que siempre es mejor beber en compañía. Aún así, resulta chocante el afán de una nación por conseguir que todos y cada uno de sus ciudadanos se introduzca paulatinamente en el alcoholismo. Y no quiero montar un escándalo, lo dice la OMS (Organización Mundial de la Salud), WHO para los entendidos. http://goo.gl/z7es61

Se pregunta por frecuencia (diaria, anual), número de consumiciones, consecuencias del consumo, culpabilidades… Supongo que de esto último no puntuarán demasiado alto mis nuevos conciudadanos. Muy gustosos te explicaran la expresión “Drinking someone under the table” Por supuesto en flamenco. Así que las personitas con poca masa corporal como yo deben medir sus palabras, si no quieren acabar debajo de la mesa del bar, o encima de una camilla de hospital.

Y comparando culturas salen historias ocultas. http://goo.gl/tuHIFK Nuestro vitoreado himno, con origen extranjero, belga en concreto. Para más inri, “Eviva España”. Nos reiremos de su acento, pero se impone. Porque se imponen.

Llegar a la universidad y encontrarte con clases domóticas. En España, conservamos nuestros voluntarios para abrir la ventana y correr las cortinas cuando el profesor se empieza a pelear con el proyector, el cual, no sabe encender. Automatismos que quitan vitalidad a las educación. Si no hay luz se enciende, y si sobra se cierran las cortinas. Un sistema de reciclaje intrincadísimo para un sistema de consumo atroz. El sistema funciona. Todos sentados, escuchando inglés, vengas de donde vengas. Las lenguas se imponen. El flamenco, un idioma hablado por algo más de 6 millones y medio de personas; aunque sean odiosas las comparaciones: Cataluña tiene 7 millones y medio de habitantes; lejos está de desaparecer. Imagínense la confianza del gobierno belga en su lengua. Muchas de las series en televisión, la segunda escuela, están sin doblar. Claro, que luego saben inglés… No hay temor si el inmigrante que se quiere quedar tiene que aprender la lengua. Mi casa, mis normas. Capital de Europa, hogar de inmigrantes. Aunque Bruselas resiste con el francés. Disfrutaremos pues, de las inextinguibles peleas…

En las universidades del futuro se toma un “coffee” en el “break” y una “Pintje” a la salida. Vienen con sed, y nosotros aunque lo empecemos a tener, todavía no somos tan listos como el hambre. A más de uno nos va a tocar aprender idiomas.

Volviendo a lo interesante. Ayer tenía 20 años y hoy tengo 21. Hace 21 años, era un proyecto de vida. Desde Malick “¿Cómo empezó todo?” pasando por Valente, hasta Fernando del Val, seguimos atascados en el instante, preguntándonos a qué pertenece lo que ahora, acaba de suceder. ¿O es a la inversa?

“no hay más presente que los primeros metros de la cuerda del futuro” F.d.V.

"Es fantástico disfrutar de momentos inolvidables (tras el disparo), con este tiempo (atmosférico) en una ciudad como Leuven." -Carlos, the Explorer

From Camerún to Poland

Se equivocaba el camerunés al hablar de los belgas, quería decir polacos. Hablaba sobre “lip stick smilings” para referirse al automático y efímero movimiento que realizan (realizaban) los belgas para dar los buenos días hace veinte años. . “What’s wrong with me?”  Esta “ruber-band smile” (la metáfora sigue siendo del africano, genéticamente, un experto en sonrisas) me resultaba inconexa con la realidad belga que he encontrado hasta ahora. Sin embargo, hoy he conocido a un polaco. Y ahí estaban, una tras otra. Verle los dientes suponía una gran satisfacción para mí. “What’s wrong with me?” El pobre camerunés no se acordaba de la leyenda:

Cuentan que en allá dónde nació el abuelo del ser humano, más o menos por el Golfo de Guinea (sí, sí, Camerún) hace unos 2 millones y medio de años, se creo la sonrisa. Las sonrisas más puras se encontraban allí y todo el mundo las cuidaba y las mostraban de la manera más exagerada posible. Pero poco a poco, según se fueron distanciando de sus orígenes, la gente empezó a olvidar como eran. Como no estaban seguros de hacerla bien, a veces, hacían muecas raras. Con el tiempo, la sonrisa se fue transformando en un aspaviento rápido e inseguro para complacer, más que para agradar a los demás.

Supongo que la leyenda es cierta. Olvidarse de los orígenes es tan peligroso como perder la sonrisa. Los dos extremos de la cuerda son tan parecidos, que si no fuera por las sonrisas nos podríamos llegar a confundir.

                      

La lección del camerunés no terminó ahí. “The only thing permanent in life is change” Mi debilidad por las paradojas me mantiene ignorante y conocedor al mismo tiempo, todo gracias a Sócrates. La vida es aprendizaje. El movimiento mantiene las neuronas alerta. La adaptación determina la supervivencia. Son cosas ya reiteradas.

Pero la poesía ha de ser leída con calma. Decelerar para admirar el entorno. Hacer una inmersión en cada idea. Si te falta el aire, entonces te acercas a la esencia. Los apneistas profesionales cargan con horas de entrenamiento. La primera vez te apresuras a la superficie, frenético, y en vez de coger aire, empiezas a toser convulsionadamente. Aquellos que llegan al fondo sienten la calma. La vacuidad de las necesidades. La plenitud de lo abisal.

Yo sigo chapoteando de lado a lado, tomando alguna clase de apnea de vez en cuando. Pero no suelo bajar más allá de la desaparición de la luz. A tales profundidades la luz emana del individuo. Y yo dependo del sol. Creo que mañana no habrá nubes. Tomaré una fotografía para no olvidar que es fiel a sus principios.

Conclusión. Principios y finales.

Sonrían. Pues polvo fuimos, y cuando estamos cerca de los orígenes nos acordamos de ellos. Dan igual los extremos si la cuerda es una circunferencia.

                     

Buddies program 2013

Y es cuando abres los ojos, despiertas del sueño, de ese dulce engaño. Y crees que ya te has ido a dormir. Pero sigues en el escritorio. La novedad es la temperatura. Gélida cuando es joven. Glacial al amanecer. Así son las noches. Solo cuaja cuando el suelo es seco. Más contundente la caída pues.

Pero a todos nos gusta un par de hielos en el cubata. “Spain is different, you know?” Me ahorrare chistes fáciles sobre nuestro inglés. No estoy seguro dónde los explotan más. En Europa son piadosos, quizá un tanto protectores. Suficiente tenemos con lo nuestro, además nos reímos antes que puedan hacerlo ellos. Originalidad no nos falta.

A la quinta, sexta cerveza; cuando si has conseguido esquivarlas empiezas a entender lo que dicen; las inhibiciones desaparecen. La lucidez permite observar. Expectante espectador.

“What is he saying?” Yep, another joke of Spain. You looked so nice when you pretend to be kind with me.

Lo importante es participar. Hasta los niños de 5 años lo dicen. Todavía no nos lo creemos.

También descubres las diferencias. En Dinamarca la universidad es gratuita. Cosas que se consiguen con un 60% del sueldo en impuestos. ¡Ah! 650€ de beca cada mes. Para bolis, reglas, quizás un Iphone nuevo. 

Otra ronda de cerveza. Dos más y le toca al español… Se las empieza a ver putas. Hablamos así en España, ¿tenemos mucho más que perder? Si, el orgullo. Porque las Stella Artois a dos euros para 10 personas equivalen a media semana a base de arroz y pasta. Bebemos como belgas, y comemos como chinos.

“We are different. A kind of funny mix. A weird one. A stupid one.” Can’t it be possible just talking? Obviously, not.  Welcome to twenty-one century. [El que quiera aprender inglés que lea otra cosa. (Welcome to the twenty-first Century)]

So, en esas estamos. Representando de manera internacional nuestros grandiosos Olympic games. Du yu nou guat ai min?

Simply disgusting. Es lo que está. No se le pueden pedir peritas al olmo.

Que el tren nos lleve en segunda clase y con Go Pass.

Subterfugios de luz

Sorprendentemente, Ryanair ha llegado con 35 minutos de antelación. Madrid-Charleroi, (1.500 Km.) de 6.30 a 8.30. El Low Cost empieza a economizar con nuestro recurso más vital y valioso. No hay límites para el ahorro. Si las demoras son acumulativas, los adelantos también. Decenas de pasajeros habrán perdido el vuelo hoy porque el avión despegaba demasiado pronto. En las competiciones deportivas hay que mantener la ventaja. A las 18.00 un avión con más de 9.000 kilómetros en menos de 12 horas empieza a llegar tarde. Las prisas producen tropiezos. Los pasajeros, colas e impaciencias. Todo río vuelve a su cauce.

La manera más barata de llegar a Bruselas desde Charleroi (que no os engañe nadie) es, coger los autobuses del área valona de Bélgica, la compañía TEC (http://www.infotec.be/) con destino Charleroi Sud Gare. Los autobuses están al final de la terminal, no se debe salir directamente de la terminal, si no andar hasta el fondo y allí nos encontramos las máquinas expendedoras. 5€ por persona [CHARLEROI Brussel South Charleroi Airport GOSSELIES (HAINAUT) - CHARLEROI Sud Gare SNCB CHARLEROI (HAINAUT) ] hhtp://goo.gl/VUFMGd. Posteriormente, en la estación del sur, si somos estudiantes menos de 26, compraremos una GoPass (50€ por 10 viajes) y si somos mayores de 26 una RailPass (algo más de 70€ por 10 viajes)http://www.belgianrail.be/en/Default.aspx De esta manera llegaremos a Bruselas por 10 o 12 € dependiendo de nuestra edad. Puntualidad exquisita. En el aeropuerto encontraremos taxistas que ofrecen el viaje Charleroi-Bruselas por 13€. Una pequeña diferencia de precio supone un ahorro de tiempo. A gusto del consumidor.

El servicio de atención al cliente de los funcionarios del servicio de tren de Bélgica es excelente. Muchos hablan español, además de ingles, francés y ducht (dependiendo del área); y no tienen ningún inconveniente en suministrarte un folio con el itinerario que has de seguir para llegar a tu destino. En nuestro caso Lovaina (Leuven).

Una vez en Leuven, hemos sido sorprendidos por calles cortadas y un leve rumor a jarana. Llegados a Grote Markt desde la estación de trenes, lo largo de la Bondgenotenlaan (Avenida de los Aliados), nos encontramos con una escena pintoresca. Un cúmulo de belgas, algunos de ellos independentistas y una especie de cabalgata con inicio en el ayuntamiento (Grote Markt). Tras haber dado una vuelta por la ciudad, un grupo de estudiantes internacionales nos hemos acercado a Sint-Donatuspark para ver un espectáculo de fuegos artificiales. De algo hay que hablar. Presentaciones forzadas que acabarán en despedidas eternas. Desconozco los motivos tanto de la congregación en Grote Markt, como de los fuegos en el parque. Debo seguir indagando. No comentaré la calidad del espectáculo, mis amigos valencianos se iban a enfadar.

Prefiero el simbolismo.

El cielo, negro, en llamas y sangrante. No se conciben retrocesos, ahora son lágrimas. Luz artificial que obliga fruncir el entrecejo. Me duele la cara. Chirriante en la calma de la naturaleza. Esa paz oscura. Sonoro aplauso tras veinte minutos de petardazos. A modo de inauguración de mi nueva vida en este país, Bélgica. De mi nueva vida en esta ciudad, Leuven.

Ahora un poema de verdad.

Subterfugios de luz, lagartos, lista

encima de la palma que la crea,

invención de colores a la vista,

si transitoria, de azul, pirea.

A la gloria mayor del polvorista,

rectas la caña, círculos planea:

todo un curso fugaz de geometría,

principio de su fin, vedado al día.

HERNANDEZ, Miguel. Perito en lunas.